天门冬又名天冬、大当门根，为百合科植物天门冬的块根。其性寒，味甘苦，入肺、肾二经，具有滋阴、润燥、清肺、降火的功效，用于治疗阴虚发热、咳嗽吐血、肺痿、肺痈、咽喉肿痛、消渴、便秘等症。市场上有以同科植物羊齿天门冬的干燥块根冒充天门冬，使用时注意鉴别。

　　真品天门冬

　　为列入《药典》品种，外观呈长圆纺锤形，中部肥满，两端渐细而钝，长6～20厘米，中部直径0.5～2厘米，表面黄白色至淡黄棕色，呈油润半透明状，有时有细纵纹或纵沟，偶有未除净的黄棕色外皮;干透者质坚硬而脆，未干透者质柔软，有黏性，断面蜡质样，黄白色，半透明，中间有不透明的白心;闻之气微，口尝味甜微苦。

　　伪品羊齿天门冬

　　外观呈纺锤形，根较瘦小，长2～8厘米，直径0.5～0.9厘米，表面黄棕色，残存外皮棕褐色;质硬脆，易折断，断面类白色，有的呈空壳状;闻之亦气微，但口尝味苦，微有麻舌感。

　　现代药理研究表明，天门冬煎剂对炭疽杆菌、甲型及乙型溶血性链球菌、白喉杆菌、肺炎双球菌、金黄色葡萄球菌等均有不同程度的抑菌作用，并有一定的抗癌作用。而伪品羊齿天门冬虽与真品天门冬为同科植物，但不具备天门冬的各项功效，且未入《药典》，故不可代替天门冬药用。