我们不妨从更宏观的意义上来理解古人创造五行学说的用意：天人合一学说是强调自然界的整体观念，是一元论;阴阳学说是强调一对一的双边关系，是二元论;而五行学说则是强调一对多的多边关系，是多元论。

　　五行体现多边关系

　　五行学说只是一个习惯说法，不是绝对的，但是它能够用来说明自然界复杂的关系，这就是多边关系。从相生来讲，木生火、火生土、土生金、金生水、水生木。从相克来讲，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木。

　　五行学说强调多边关系要有相对动态的平衡，失去平衡则为疾病，就需要找到多边关系中的失衡点，然后有针对性地去调理，去治疗，使其归于平衡。理顺复杂的关系，就像带兵打仗，要分析各方面的利害关系，所以中医有“用药如用兵”之说。

　　把五行从关系论来讨论，意义非常重大。我前两年看过一个女性患者，满口都起疮，舌头也烂得可怕，西医诊断叫多形性红斑。她来找我看，我根据中医的五行学说来给她诊治。宏观地按五行归类，舌头属心，舌为心之苗，于是我给她用大剂量的中药清心火，效果很不错。

　　五行和五脏相配

　　关于五行学说，大家不要把它神化，它就是古人用来比喻物质世界分类的一个习惯说法，主要体现多边关系。

　　五行就是指木、火、土、金、水五种物质的运动。五行学说认为世界上的一切事物都是由木、火、土、金、水五种基本物质之间的运动变化而生成的。同时，还以五行之间的生、克关系来阐释事物之间的相互联系，认为任何事物都不是孤立静止的，而是在不断地相生、相克的运动之中维持着协调平衡。

　　木性可曲可直，枝叶条达，有生发的特性。肝喜条达而恶抑郁，有疏泄的功能，故以肝属木。

　　火性湿热，其性炎上。心阳具有温煦之功，故以心属火。

　　土性敦厚，有生化万物的特性。脾有运化水谷，输送精微，营养五脏六腑、四肢百骸之功，为气血生化之源，故以脾属土。

　　金性清肃、收敛。肺具清肃之性，肺气以肃降为顺，故以肺属金。

　　水性润下，有寒润、下行、闭藏的特性。肾有藏精、主水等功能，故以肾属水。